咨询是一种作业活动，包含法令、金融、卫生保健和企业管理咨询等，心思咨询是其间的一个重要组成部分。
心思咨询作为心思学的一个分支，其概念最早由美国“作业指导之父”帕特森在《作业挑选》（1908年）一书中指出：心思咨询指的是一种人际联系，在这种联系中咨询师供给必定的心思气氛和条件，使咨询方针发生变化，做出挑选，处理自己的问题，成为一个有职责的个别，变得更好。
我国心思学家钱铭怡以为，心思咨询是通过人际联系，应用心思学办法，帮忙来访者自立自强的进程。
归纳国内外学者对心思咨询概念不同的知道和论述，可将其界说为：通过严格训练的心思咨询师应用心思学理论和技能，凭借杰出的咨访联系，帮忙适宜的来访者通过个人自我探究处理心里行为问题，康复心思平衡，进步适应能力，从而促进个人开展、潜能发挥及品格完善的进程。
那么心思咨询的基本特征是什么呢？
心思咨询是通过专业训练的咨询师有意图、有意识的作业行为；
运用心思学的理论知识和办法从心思上为来访者供给帮忙；
首要作业方针是心思正常者；
具有特定方针、使命、操作程序、进程和手法，特别强调来访者本身的力气与价值的完成；
咨访联系有别于一般的人际联系，是咨询师与来访者在特定地址和时间内树立的具有隐蔽性和保密性的特别人际互动；
咨询师有必要坚持共情、真挚、接收和尊重的心情对待来访者。
心思咨询的使命
心思咨询的终极方针或者说远期方针是促进来访者的心思健康开展、发挥潜能、完成自我与个人完善。
近期方针是重建合理认知、缓解心情困扰、矫治不良行为、增强适应能力。