在好久之前研讨人员并没有意识到肠道菌群在人类各种疾病的发生上有着特别的效果。因为这一研讨范畴归于交叉学科，因而其开展速度在开端的几年较为缓慢，但随着研讨人员发现肠道菌群的构成与人类各种癌症的发生有着千丝万缕的联络，而且经过进一步研讨发现肠道菌群经过调控免疫系统从而对癌症的发生发生必定效果。那么这种可见的肠道微生物种群与人类精力健康类疾病是否也存在相应的联络呢？近来，来自比利时 Rega 医学研讨所的 Jeroen Raes 教授带领他的研讨团队发现了郁闷症与人类肠道菌群的奇妙联络，其最新的研讨成果发表于 Nature Microbiology。
在人的肠道和其他安排中存在很多的微生物，这些微生物所构成的“微环境”以不同的方法影响着人体各个安排器官，而其对大脑的影响更是令各国研讨者入神。现在，一项来自欧洲两大人群的研讨显现，欧洲郁闷症患者与正常人比较，其肠道内短少几种肠道菌群。现在，研讨人员虽然无法清晰这一现象是否与郁闷症的发生直接相关，但他们发现许多肠道菌群能够发生许多影响包括心情在内的神经精力活动的物质。
爱尔兰大学科克大学的神经科学家 John Cryan 标明，“这是追寻微生物是怎么依靠其发生的化学物质影响人类心情的第一次真实含义上的研讨”。John Cryan 教授一向深信肠道内菌群能够经过特别的途径从而影响大脑精力神经活动。他的研讨团队经过郁闷症患者和动物试验的小规划研讨，其发现的相关调控通路很大程度上推进了整个微生物-精力神经研讨范畴的开展。该研讨小组现在正在进行一项关于肠道微生物组的新试验：其正方案对郁闷症患者进行粪便移植试验，该试验能够康复或改动这部分患者的肠道菌群构成，从而研讨该医治办法是否会对郁闷症的医治有用。
郁闷症患者与正常人肠道菌群比照（来历：The neuroactive potential of the human gut microbiota in quality of life and depression）
在小鼠中进行的一些研讨标明，小鼠体内的肠道菌群构成能够影响小鼠的行为，而在人体内进行的小规划研讨标明，郁闷症患者的肠道菌群构成与正常人存在差异。为了在更大规划的人群中验证这必定论，比利时的微生物学家 Jeroen Raes 和他的团队细心研讨了其招募的 1054 名比利时人的肠道菌群构成。在这 1054 名参试者中有 173 人被确诊出患有郁闷症或许在生活质量查询中存在较差的体现，该团队将他们的肠道微生物群组与其他参与者进行了比较。研讨人员发现，与正常参试者比较，患有郁闷症的参试者的微生物组中短少两种肠道微生物，即 Coprococcus 和 Dialister。研讨人员标明，当有年纪、性别或抗郁闷药等要素影响微生物组时，这一研讨结果依然建立。
肠道微生物构成在不同人群中往往存在较大差异，这与其生存环境、饮食结构等多方面要素相关。可是，当研讨小组研讨另一组 1064 名荷兰人的数据时，研讨人员发现这一组荷兰人傍边的郁闷症患者的肠道菌群构成也短少这两种肠道微生物种群，即 Coprococcus 和 Dialister，而且他们在 7 名患有严峻临床郁闷症的受试者中也缺失。Raes 教授以为，这些数据虽然不能证明这两种肠道菌群短少与郁闷症发生的因果联络，但它们是这三个独立调查试验的确证明这两者之间存在必定的相关性。
肠道基因组检测（来历：The neuroactive potential of the human gut microbiota in quality of life and depression）
为了清晰肠道微生物与人类精力神经活动之间的联络，Raes 和他的研讨团队列出了一份疑似代谢物的清单，其间包括 56 种可疑的生化代谢物，这些物质对肠道微生物发生或分化影响神经系统功用的分子起着重要效果。例如，他们发现，Coprococcus 好像有一条与多巴胺代谢有关的途径，多巴胺是郁闷症发病过程中要害的脑信号，虽然他们没有依据标明这必定论或许有助于防备郁闷症。一起，该肠道微生物也发生一种称为丁酸盐的抗炎物质，这与郁闷症的发生也存在必定的相关性。
Raes 教授以为，清晰肠道菌群与脑精力神经的联络或许会发生医治郁闷等精力神经疾病的新方法。实际上，一些医师和公司现已开端研讨用于医治郁闷症益生菌，即用于医治郁闷症的口服细菌弥补剂，虽然这些处于研制阶段的口服细菌补剂并不包括此次发现的 2 种缺失肠道菌群，但这也从旁边面反映出肠道菌群对郁闷症的医治含义。巴塞尔大学的临床神经科学家 AndréSchmidt 开端了一项新的临床试验，他们正在评价 40 名郁闷症患者在承受单次粪便移植前后的心理健康和微生物种群改变状况。
他和其他肠道菌群研讨者共同以为，郁闷症与肠道微生物种群的联络需求更多的深入研讨。虽然如此，斯德哥尔摩 Karolinska 研讨所的试验生物学家 Sven Pettersson 以为，这一项新的研讨结果具有十分重要的临床含义，这提示临床医师对郁闷症患者应该进行相应的肠道菌群检测。