在最近的《今日心思学》一文中，我将品格描绘为一个人的全球心思体系：一个人的动机和心情，思维，自我意识和自我操控的安排以及行动计划。
帖子宣布的第二天，我收到了一封来自搭档的电子邮件，他说他将品格学科视为心思学的一个分支，“它研讨了根本进程在功用上的个体差异。” 了解品格是否触及查验一个人与另一个人的不同之处？
包含入门心思学和社会心思学的许多教科书都着重于特性心思学家研讨个体差异的观念。可是，品格心思学家自己也遍及赞同，他们研讨一种心思功用体系：动机，心情，自我操控等。
将品格视为体系关于了解咱们在日常日子中遇到的人至关重要。假如咱们只看人与人之间的个体差异，例如一个人很友善，而另一个人则畏缩，咱们将可以对一个人做出一些重要的猜测。咱们或许会期望，假如咱们问起，咱们的熟人会把咱们介绍给他的朋友，由于社会人喜爱树立联络。在这种情况下，咱们运用的个体差异办法在某种程度上适用。
我信任，假如咱们可以了解品格自身的安排办法，就能更好地了解人们的举动。例如，假如咱们对他的心思日子采纳更全球化的体系观念，那么咱们对与社会交往者的杰出介绍的期望或许会改动。咱们或许会反思一个现实，即咱们的相识虽然长于外交，但也是一个习气性地批判别人的不愉快的人。咱们或许很想知道他的不愉快是否会影响他为咱们做的介绍，例如他是否会对咱们期望见到的人说些对咱们欠好的话。这种了解可以协助咱们评价咱们是否真的想冒险要求这个特定的人做介绍。换句话说，咱们了解动机，特质，以及其他心思功用一同协助咱们更精确地猜测别人的行为。这是体系观念的长处之一。
从前史上看，品格心思学的学科一向侧重于咱们心思日子的各个部分一同作业的办法。该范畴的一些前期实践者，包含西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud），卡尔·荣格（Carl Jung），戈登·奥尔波特（Gordon Allport），亨利·穆雷（Henry Murray）和其他“大理论家”，都将品格视为一个体系。依照西格蒙德·弗洛伊德（Sigmund Freud）闻名的（但现在是前史）的表述，咱们每个人都有一个内涵，自我和超我，其间的内涵代表咱们的动物天性，自我，咱们的理性以及超我，咱们的良知和抱负。弗洛伊德（Freud）强调了人类的这些遍及方面，如荣格（Jung），奥尔波特（Allport）和默里（Murray）的同上。当然，弗洛伊德和其别人也很感爱好在个体差异上。可是，他们首要重视个人的全体心思安排，这便是为什么品格心思学的教科书简直总是将品格界说为对全球心思本质体系的研讨。
对个体差异的科学研讨有一个一起的起点。对这种差异的爱好不是在品格心思学的学科范围内演化的，而是在开始被称为“差异心思学”的范畴。John P. Foley和Anne Anastasi出书了该范畴运用的首要教科书之一。在其间，他们将对心思检验的评论与对怎么使用检验来差异个人和人群之间的差异进行了调查：天才与智障人士，罪犯与遵法公民，男人之间的差异妇女，一个民族或族裔。
该教科书出书后不久，阿纳斯塔西（Anastasi）撰写了另一本名为《心思测验》的书，该书界说了一个新的专心于心思评价的子专业，这发明了一个新的测验范畴，该范畴至少部分地脱离了差异心思学运动。
今日，差异心思学的作业仍在持续，例如由世界个人差异研讨学会进行的。如其网站上所述，该社会的使命是：
“……促进对气质，智力，情绪和才干上的个体差异的研讨。社会的意图是研讨个体差异的首要方面……”
可是，学会并不以为自己与特性心思学有任何特定的联络。在同一份使命声明中，学会会员表明，应研讨气质，智力和情绪特质
“……在试验，生理，药理，临床，医学，遗传，计算和社会心思学的布景下。”（来自网站； 2013年12月13日检索）。
以这段简略的前史为布景，我将完结我的观念，即品格心思学是对品格体系的研讨，而不是对个体差异的研讨，并总结了支撑这一观念的要害点：
原因1：自从该范畴建立以来，品格心思学家的使命一向是了解品格的各个部分怎么作为一个体系一起发挥作用。
原因2：在品格范畴中作业的人们（简直）在期刊文章和教科书中都将自己的学科界说为对心思体系的研讨。
原因3：虽然入门心思学和社会心思学教科书的作者有时将品格心思学界说为对个体差异的研讨，但在自己的科学学科内担任作业的人们应该最好地了解他们所学的内容，并应该答应他们界说自己的范畴如他们所见。
原因4：品格心思学家专心于发现品格的要害部分，以及这些部分怎么一起影响个人的日子成果。心思学家部分地经过研讨个体差异来发现品格的要素，可是他们的最终目标是描绘全体品格。
例如，特性心思学家或许研讨个体差异外向-内向，发现有些人是高度外向和其他高度内敛。他们对外向性的结果也很感爱好（例如，内向型人在某些作业上的体现是否比外向性好？）说完这些话，这些心思学家的意图是发现品格及其组成部分的作业办法。学习外向性-内向性是完毕了解心思体系怎么相互作用的一种手法-研讨个体差异是确认的一种重要办法，但不应将其过错地了解为意图自身。
原因5：存在着“个体差异”（原称“差异心思学”）范畴，其前史悠久，独立于品格心思学。该范畴的从业者以为他们的作业触及试验心思学，神经心思学，临床心思学，社会和开展心思学，当然还有品格心思学。也便是说，这些是不同的范畴。
原因6：对个体差异的研讨与品格心思学相同，是社会和开展心思学的一部分。
社会心思学家研讨人们情绪的差异。教育心思学家研讨学生讲堂体现的差异，开展心思学家研讨气质，爸爸妈妈教养和其他本质方面的个体差异。因而，“个体差异”不能作为品格心思学的界说，乃至是异乎寻常的特征。
原因7：需求研讨品格心思学的范畴，即品格心思学。咱们还能怎么确认心思存在的最重要方面？这个范畴是必不可少的，这样咱们才干了解咱们的人融汇在一同并发挥作用的要害方面。这样做使咱们可以了解咱们和周围人的行为。品格心思学使咱们可以看到与别人同享的许多特质，以及咱们之间的差异，这些差异为咱们供给了心思日子的一起特征。