科学家们经过研讨数百只与遗传有关非人灵长类动物的大脑，现已确认了与焦虑相关的大脑区域和网络。他们还发现，这些大脑区域连通性改变是可遗传的。
焦虑症是现在一个相当大的全球性问题，每5个成年人中就有1个受此影响，会明显影响个别的日子质量。焦虑症表现为激烈的严重、担忧，它还会导致生理学症状，如心率加速和哆嗦。
与许多大脑疾病相同，咱们对焦虑症的细节知之甚少，究竟是哪些细胞，哪些区域，哪些通路导致了焦虑妨碍？因而，现在的药物都只是针对症状，而不是针对问题的根本原因。
最近的一项研讨协助咱们了解了焦虑症背面的大脑化学机制，且向着更好的疗法迈进了一步。
根据曩昔的发现，美国威斯康辛大学医学院与公共卫生学院的研讨人员们对近400只恒河猴的焦虑状况进行了研讨。经过MRI扫描技能，他们发现了与焦虑相关的通路。这项研讨近来已宣布在《JNeurosci》上。
由Ned Kalin博士领导的科学家团队重视恒河猴在幼年时呈现的行为按捺和焦虑心情。他们以为这些特征很有含义，由于它们激烈猜测了生命后期焦虑症的开展。了解这些特征的根底可以协助人们弄清楚焦虑症是怎么以及为什么会发生。
在前期根据MRI的研讨中，Kalin博士及其团队确认了在发生过度焦虑行为中起作用的大脑网络。特别值得注意的是中枢延伸杏仁核（大脑奖赏体系的一部分），这个大脑网络包含一系列核，且一切的核都连接到杏仁核。
中枢延伸杏仁核的两个首要区域是杏仁核的中心核(Ce)和纹状体结尾的床核(BST)。这些严密相连区域的代谢与焦虑性情的改变有关，换言之，Ce和BST可以猜测或人的焦虑程度。
为了进一步研讨，研讨人员们首要评价了年青猕猴的先天焦虑水平，具体方法是让它们露出于人类入侵者面前并记载它们的行为，越是焦虑的猕猴，移动和发出声音的状况越少。科学家们还测量了猕猴的皮质醇水平作为衡量压力的规范。果然如此，焦虑程度高的猕猴在Ce和BST中的活动程度更高。
研讨中运用的猕猴来自相同谱系，因而，它们在不同程度上都具有遗传相关性。由于它们的繁衍状况都被具体地记载，因而研讨人员们知道这些猕猴之间的相互联系。这使得研讨团队可以剖析焦虑的遗传性究竟怎么，以及遗传性是否与大脑活动的改变相匹配。
他们发现，Ce和BST之间的连通程度确实是高度遗传的。
在这项研讨中，相关遗传剖析标明，Ce-BST之间的功用连通性和焦虑性情是一起经过宗族树遗传下去的，这证明了这样一种假定，即Ce-BST之间的功用连通性和焦虑性情之间存在一起的分子根底。
该研讨结果支撑了这样一种理论，即Ce和BST之间的相互作用在特质性焦虑中非常重要，并且还进一步证明焦虑是可遗传的，并为研讨指出了新的方向。
虽然并不能经过这些发现得到任何医治焦虑症的新方法，但这也是向前迈进了一步。由于生命前期的焦虑可以猜测成年后的心理健康，所以了解焦虑是怎么发生的关于干涉和防备焦虑症来说是非常重要的一步。
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