1.郁闷症患者的大脑结构和功用方面会产生改动。
跟着最近 20 年脑成像技能的临床使用，现在医师和脑科学家能够用强壮的核磁共振机器观察到一个人即时的内涵大脑活动及其大脑结构。而跟着最近 10 年大脑成像数据的堆集，精神病学家总算有了更牢靠的办法解读精神病相关的大脑反常活动。
这个先进的办法能够让咱们看到，当一个人会集留意力的时分，大脑的前额叶活泼程度就会变高，在核磁共振图画上的显现，便是前额叶会比其他区域更亮；或许当一个人感到恐惧焦虑时，他大脑中心深处的杏仁核就会活泼，从核磁共振图画上来看，便是杏仁核区域特别闪亮。
郁闷患者（左）的杏仁核区域（中心）显着很亮
2.郁闷症患者大脑的海马体体积比没有郁闷症的人显着更小。
海马体是咱们大脑傍边担任回忆和认知功用最中心的区域，也涉及到一些心情功用。许多神经科学家以为，海马体和周边的脑区是人类大脑在成年之后仅有还有神经再生的区域。这个区域的萎缩一般对应着回忆力阑珊、认知才能的下降和郁闷的心情状况。
正常大脑（左）与郁闷症患者大脑（右）海马体巨细比照
假如得不到及时的医治，郁闷症继续的时刻越久，大脑海马体的体积就或许越小。而假如郁闷症得到及时医治，海马体的体积也会有所康复。
3.功用磁共振的研讨还发现了郁闷症相关的大脑网络活动反常。
大脑网络是什么呢？在最近 20 年的大脑成像研讨堆集下，脑科学家发现，大脑履行任何一个功用都不是某个独自的脑区就能够完结的。
大脑在履行任务的时分，往往需求调用大脑傍边间隔悠远的不同区域，这些脑区会以网络的方式协同协作。比方当你专心于看书的时分，你的大脑前部的留意网络就会被激活，让你坚持专心；而当你无所事事做白日梦的时分，大脑前部、中部和两边部分脑区都会被激活，这些脑区构成的网络叫做默许网络，这个默许网络涉及到的功用便是自省、幻想、做白日梦等等。
4.那么和郁闷症相关的反常大脑网络包含了哪些呢？
研讨发现，担任心情调理、反刍性思想、兴趣缺失有关的奖励回路，以及自我意识相关的大脑网络，在郁闷症患者的大脑傍边都有或多或少的反常，对应到详细的方位，便是郁闷症患者大脑的杏仁核活泼程度和衔接程度会增强，膝下前扣带回活泼程度会增强，而脑岛和背侧前额叶的活泼程度会下降。
不过这些脑成像研讨傍边观察到的改动仅仅数量巨大的患者集体的均匀趋势，假如详细到每一个患病的个人，患者之间的个体差异其实非常大，乃至或许和均匀的趋势毫无关系。
5.郁闷症患者的大脑功用也和正常人不同。
复旦大学对 1000 多人的大脑做了核磁共振扫描查看，发现郁闷症影响大脑前部的眶额叶皮层，这个区域担任感知奖励的缺失。由于眶额叶皮层的活动出了问题，所以当郁闷症患者没有得到他们等待的奖励的时分，他们会比一般人更觉得绝望。
眶额叶皮层也和大脑中担任自我感触的区域相连，因而，当郁闷症的人没有得到外界奖励反响的时分，比方没有人夸自己、没有人恳求自己的协助或许尽力之后没有获得等待的成果，这些人就会感触到激烈的个人价值损失和低自负。
6.为什么郁闷症患者常常觉得自己反响变慢了呢？
这或许和他们大脑的结构改动有关。磁共振研讨发现，郁闷症患者的大脑结构和一般人不同。英国爱丁堡大学扫描了 3000 多人的大脑白质纤维，成果发现郁闷症患者大脑白质的整合性低于一般人。
郁闷症或许改动大脑白质结构
大脑白质便是大脑神经元彼此之间相连的神经纤维的调集，是大脑神经细胞之间传递信号的“高速公路”，郁闷症患者的大脑白质整合性下降，意味着他们大脑不同区域之间的信息传递功率变低了，速度变慢了。